Qui dit île déserte, cheveux au vent et cocktail à la main… Dit ukulélé ! Cet instrument à cordes, petit, mais puissant, a conquis le cœur de nombreux musiciens, amateurs comme professionnels, grâce à son timbre doux et mélodieux. Facile à apprendre et versatile, le ukulélé est capable de s'adapter à une multitude de styles et de genres, offrant ainsi un terrain de jeu infini pour les musiciens de tout âge et de tous niveaux.

Embarquez pour un voyage musical captivant, à la découverte des secrets du ukulélé, de la sélection de votre tout premier instrument aux techniques avancées, en passant par l'apprentissage des accords de base. Laissez-vous charmer par la magie du ukulélé, où créativité et musique sont au rendez-vous !

Les origines du ukulélé 🌺

Le ukulélé est un instrument de musique à cordes pincées originaire d'Hawaï où il a été introduit par des immigrants portugais au XIXe siècle. Il ressemble à une petite guitare et est traditionnellement fabriqué en bois, bien que des versions modernes puissent également être faites en plastique ou d'autres matériaux. Il se compose de quatre cordes, qui sont souvent accordées en G-C-E-A soit Sol, Do, Mi, La, produisant un son clair et lumineux.

Avec seulement quatre cordes, l'apprentissage des accords est plus simple qu’avec une guitare, rendant le ukulélé accessible aux débutants. Cependant, ne vous y trompez pas : le ukulélé offre une profondeur et une complexité qui peuvent même défier les musiciens les plus expérimentés.

Au fil des années, le ukulélé a trouvé sa place dans de nombreux genres musicaux, du folk à la pop, en passant par le rock et le jazz. Des artistes comme Israel Kamakawiwo'ole, Jake Shimabukuro, George Harrison des Beatles ou encore Eddie Vedder de Pearl Jam ont popularisé l'instrument à travers le monde, démontrant la versatilité et la beauté unique du ukulélé. Ses sonorités joyeuses et sa facilité d'apprentissage en ont fait un choix populaire pour les écoles de musique ou encore les musiciens de rue.

Comment choisir son ukulélé ?

Sélectionner son ukulélé en fonction de sa taille et de sa sonorité

Les quatre principaux types de ukulélé sont le soprano, le concert, le ténor et le baryton, chacun ayant une taille et un son différents.

• Soprano (30,5 à 35,5 cm) : c'est la taille originale et la plus petite, elle produit le son aigu classique brillant et pétillant que beaucoup associent au ukulélé. Ce format est parfait pour les débutants et ceux qui cherchent le son traditionnel du ukulélé.

• Concert (35,5 à 40,5 cm) : un peu plus grand, ce ukulélé crée un son plus riche et un peu plus de volume que le soprano. Il offre un peu plus d'espace sur le manche, ce qui est confortable pour ceux qui ont de grandes mains ou pour débuter des cours de guitare, par exemple.

• Ténor (40,5 à 45,5 cm) : ukulélé encore plus grand, le Ténor offre un son plus plein et des basses plus prononcées. C'est un choix populaire pour les musiciens professionnels.

• Baryton (au-delà de 45,5 cm) : c’est le plus grand des ukulélés, accordé différemment (de la même façon que les quatre premières cordes d'une guitare : Ré, Sol, Si, Mi), et ayant un son qui se rapproche plus de celui d'une guitare classique. Ce ukulélé est notamment conseillé pour les joueurs de blues.

Le saviez-vous ? Le type de bois utilisé pour votre ukulélé va directement influencer le son. 

• Le Koa : originaire d'Hawaï, ce ukulélé offre un son riche et traditionnel.

• L’Acajou : donne un son plus doux et chaleureux.

• L’Épicéa : offre un son clair et puissant.

5 astuces pour bien choisir votre ukulélé

Essayez-le avant d'acheter : avez-vous une bonne prise en main ? Le son vous plaît-il ?

• Inspectez la qualité du ukulélé : vérifiez la finition, les frettes, les cordes. Un ukulélé bien fait dure plus longtemps et sonne mieux.

• Ne vous ruinez pas pour débuter : il existe d'excellents ukulélés pour moins de 100 euros. Commencez petit et rêvez grand !

• Pensez à l'accordage : assurez-vous d'avoir de bons mécanismes de réglage pour garder l'accord du ukulélé.

• Prenez votre temps : le ukulélé est un instrument amusant et accessible, mais il a aussi sa propre profondeur et son caractère. L'instrument que vous choisirez vous reflétera, vous inspirera, et vous procurera des heures de joie.

Apprendre à jouer du ukulélé en 8 étapes

🎼 Jouer du ukulélé peut être une expérience incroyablement gratifiante et amusante, et la bonne nouvelle, c'est que c'est l'un des instruments les plus faciles à apprendre ! Apprendre le ukulélé peut se faire seul avec beaucoup de pratique et sans forcément avoir fait du solfège en amont.

1.Apprivoisez l'instrument

Avant de commencer à jouer de votre instrument, familiarisez-vous avec le ukulélé en apprenant par exemple les noms des différents membres du ukulélé, la tête, le manche, le corps, les cordes, etc. Ensuite, apprenez à tenir correctement votre ukulélé : asseyez-vous et placez le corps du ukulélé contre votre torse, et tenez-le fermement, mais sans tension, le manche tenu par : 

• votre main gauche, si vous êtes droitier,

• votre main droite, si vous êtes gaucher. 

Apprenez également à lire vos tablatures.

2.Accordez votre ukulélé

Un ukulélé désaccordé ne donnera jamais une bonne musique. Les notes standard pour les cordes d'un ukulélé soprano, concert ou ténor sont Sol, Do, Mi, La. Utilisez un accordeur électronique ou une application mobile comme Ukulele Tuner pour vous assurer que chaque corde est accordée correctement.

3.Découvrez les bases du rythme et du strumming avec le ukulélé

Strumming, c'est le terme utilisé pour décrire l'action de balayer les cordes pour produire un son. Vous pouvez utiliser vos doigts ou un médiator. Commencez par strummer doucement vers le bas avec le bout de votre index. Pour le rythme, commencez avec des rythmes simples en comptant "1-2-3-4" en strummant vers le bas sur chaque compte.

4.Apprenez les accords de base de l’instrument

Les accords sont des groupements de notes jouées ensemble. Commencez avec des accords simples tels que C, F, G, et Am soit Do, Fa, Sol et La. Il y a des diagrammes d'accords disponibles en ligne ou dans des livres de musique qui indiquent où placer vos doigts sur le manche.

5.Jouez vos premiers morceaux avec le ukulélé

Trouvez des morceaux simples que vous aimez et qui utilisent les accords que vous avez appris. De nombreuses chansons populaires pour débutants ne nécessitent que trois ou quatre accords. Pratiquez en strummant chaque accord dans l'ordre de la chanson, puis en ajoutant le rythme.

6.Pratiquez un maximum pour progresser avec votre ukulélé

La clé pour devenir bon au ukulélé, comme tout instrument, est la pratique régulière. Même quelques minutes par jour peuvent faire une grande différence. Alors n’hésitez pas à pratiquer un maximum pour progresser rapidement et voir vos efforts porter leurs fruits.

7.Écoutez et apprenez des autres musiciens de ukulélé

• Écoutez des musiciens de ukulélé afin de vous familiariser avec les différentes façons de jouer.

• Apprenez différentes techniques et chansons grâce à la multitude de tutoriels gratuits disponibles sur YouTube par exemple.

• Rejoignez une communauté et trouvez des groupes de ukulélé locaux ou en ligne pour échanger des conseils et jouer ensemble.

8.Perfectionnez vos techniques

Une fois que vous maitrisez les bases, vous pouvez explorer des techniques plus avancées comme le fingerpicking, les hammer-ons, les pull-offs, et même jouer des solos.

Voici quelques conseils pour progresser : 

• Soyez patient, il est normal de rencontrer des difficultés au début.

• Prenez soin de vos doigts : ils peuvent être douloureux au début, mais avec le temps, ils s'endurcissent.

• Amusez-vous et expérimentez différents styles de musique sans prendre l'apprentissage trop au sérieux.

• Rappelez-vous que jouer de la musique est une expression de soi, alors, détendez-vous et laissez votre créativité s’exprimer à travers votre ukulélé !

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